|
ВАЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ
25.11.14. игра официально остановлена.
Из-за отсутствия какого-либо спроса, было решено официально закрыть проект.
Матчасть будет закрыта для гостей. Игровая зона будет открыта для чтения.
Прием новых персонажей остановлен. Срок жизни игры - 4 года.
СОБЫТИЯ В МИРЕ
Западный континент страдает от открывшейся в самой разной части Империи большей части Священных Врат, из которых вылетают Падшие души. Разлетаясь по миру, они находят своих Носителей, и те, теряя разум, нападают на всё, что движется.
Тем временем с пропажи Императора прошел почти год, и за это время каждый Президент все яростнее держится за свои земли, защищая границы, опасаясь нападения соседнего Района Империи. Война же между Империей и южными варварами продолжается.
|
|
|
Сгустившиеся тени
| |
| Мироздание | Дата: Вторник, 28 Авг 2012, 05:50 | Сообщение # 1 |
|
|
Принимайте поправки за помощь - и это будет верно.
В неизвестности.
| |
|
|
Дата, время, погода: 23 день Первого месяца Зимы 1722 года.
Местоположение: Империя, Район Нибель. Город Лиив и окрестности.
Участники: Каин и Рейка Грейхарт.
Общая информация: после небольшой задержки в деревне Санш, в которой Каин и Рейка провели несколько дней, чтобы убедиться, что поблизости нет Падших Душ, и обезопасив деревню в силу своих возможностей, 14 числа они выехали в сторону города Лиив. Там они должны были сесть на речной корабль, что доставил бы их на север, к столице, однако, как выяснилось, и в Лииве далеко не все спокойно...
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Среда, 14 Авг 2013, 17:39 | Сообщение # 41 |
|
|
Южная часть города. Дом лорда Эстаса. Внутренний двор.
Мужа она заметила сразу – и тут же прибавила шаг.
Правда, облегчение, которое испытала Хранительница, при виде своего мужчины, очень быстро сменилось новой тревогой.
Он выглядел… растерянным, что ли? Изумленным, будто окружающее подкинуло нечто, чего Каин совершенно не ожидал. И это встревожило, по-настоящему встревожило, потому что стоило в пределах досягаемости показаться Падшему, как ее муж становился Бойцом до мозга костей. Собранным, решительным, скорым на расправу, умеющим отдавать приказы и выполнять их. То, что Рейка заметила во взгляде, заставило ее последние несколько метров преодолеть бегом.
- Каин, что…
«…случилось? Идиотский вопрос!»
Оказавшись рядом, она непроизвольно потянулась к царапине на правой щеке и практически сразу же шагнула в сторону. Кожа кое-где рассечена, но это не больше, чем ссадины... в отличие от того, что натворило битое стекло.
- Господи… - рубашка на спине вся вымокла от крови, и в рыжеватой полутьме казалась чуть ли не черной.
Рейка ненавидела такие моменты – когда хочется одного, а делать придется другое. Нужен свет, спокойная обстановка, теплая вода. Если с крупными осколками можно управиться, то выдергивать те что помельче, наспех, замерзшими пальцами, это позагонять их глубже. Как же хочется оказаться подальше от этого проклятого города и трижды проклятых духов!
Взгляд скользнул вбок по мужской груди, и девушка ощутила, как внутри все леденеет. Потому что бликующую граненую поверхность диоптаза рассекала трещинка.
Не особо церемонясь, она схватила амулет, подняла его, чтобы рассмотреть, убедиться в своей правоте.
- Он… - договорить не получилось – Рейка так и замерла, расширенными глазами глядя на мужа снизу вверх. Как будто прозвучи сейчас то, о чем она подумала, то трещина побежит дальше, а самоцвет рассыплется прямо в руке. И если Укротительница думала, что боялась, когда проезжала предместья города, когда ворвался Падший или когда дух мчался на нее сквозь темноту, то она сильно ошибалась. Тот страх не шел ни в какое сравнение с испытанным сейчас. Сейчас, когда Рейка поняла, что амулет может дать сбой.
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Среда, 14 Авг 2013, 17:53 | Сообщение # 42 |
|
|
Южная часть города. Дом лорда Эстаса. Внутренний двор.
Взять себя в руки, унять боль, слишком быстрое сердцебиение – только чтобы не напугать – оказалось сложнее, чем Каин рассчитывал. Когда Рейка оказалась рядом, он увидел в ее глазах тревогу. Она боялась за него, он знал этот взгляд, и тот, оценивающий, коим она скользила по нему, когда вокруг сгущалась тьма.
- Господи…
- Все нормально, - негромко произнес Каин, не для того, чтобы убедить в этом Рейку, которая все равно была бы с ним не согласна, а просто чтобы дать ей понять, что он чувствует себя не так плохо, как ей могло сейчас показаться.
Видела ли она, почему он упал? Что она видела? Что подумала?..
Тонкие пальчики схватили амулет, и Каин тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Всего на миг, прежде чем резко сойти с места, продолжить идти, вырвав амулет из женских пальцев.
Вперед, к конюшне. Убраться отсюда, пока это возможно.
- Это всего лишь трещина. Дух на месте, - бросил Боец на ходу, не глядя на жену и стараясь не показывать, что грудь его все еще сжимают ледяные пальцы. Каин не понимал, откуда эта боль, и ее наличие пугало его, но он не мог показать этого Рейке. Она не должна знать…
- Я в порядке, - взгляд все же обратился к девушке, пусть и на короткий миг, когда они вышли на задний двор, и впереди показалась конюшня. Последовал кивок: - Выведи лошадей, нужно уезжать, - он выдержал небольшую паузу. – Город уже все равно не спасти. Остается надеяться, что остальным хватит разума бежать...
Слова эти дались тяжело, но их нужно было сказать. Не для Рейки.
Они были нужны ему.
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Пятница, 16 Авг 2013, 01:09 | Сообщение # 43 |
|
|
Южная часть города. Дом лорда Эстаса. Внутренний двор.
Насчет нормальности происходящего Рейка могла бы поспорить – понятия «нормально» и «в порядке» у них с Каином расходилось еще с первой встречи, однако сейчас имелись более насущные проблемы.
Амулет выскользнул из ее пальцев.
«Дух на месте…»
Она последовала за мужем не сразу, пару секунд не шевелясь и, словно бы осознавая услышанное. Слова не уняли тревогу, и та до сих пор ворочалась внутри.
«Дух на месте. Тогда почему эта проклятая штука треснула? Укротители хоть что-то могут сделать по-человечески?»
Уже на ходу Хранительница кивнула, соглашаясь со всем разом. Город действительно обречен, как обречено любое поселение, за которое всерьез взялись Падшие души. Единственное, что можно было сделать, это некоторое время сдерживать духов, давая шанс уйти местным. Меньше Носителей, меньше смертей.
Возле конюшни Рейка на мгновение сбилась с шага – над коньками крыш, с южной стороны, небо было подсвечено ржаво-красным.
Она знала, что там сейчас происходит. Знала, как звучит и пахнет тамошняя смерть, знала, что останется там завтра, и послезавтра. Видела журавль колодца на фоне серого неба, и от этой картины – ненастоящей, видимой только в воображении – пробрало холодом изнутри.
А потом девушка толкнула створку, и в лицо пахнуло теплом помещения.
Она отвязывала лошадей, не глядя на двух мужчин – сейчас ни на кого не хотелось смотреть. Страх, испытанный при виде треснувшего амулета сплелся с изморозью собственных воспоминаний, превращаясь в пульсирующий тошнотворный клубок.
- На юге начались пожары, - Арк ткнулся в плечо Хранительнице и это теплое, живое прикосновение помогло прийти в себя. – Нужно выбираться из города.
Направляясь к выходу, Рейка перехватила узду Искры жестче чем обычно – кобыла нервничала, вихляла, и все внимание сейчас надо было посвятить именно этому. Успокоиться самой – под нервным всадником животное никогда не пойдет ровно.
«Решай проблемы по мере их поступления, Рей-Рей...»
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Пятница, 16 Авг 2013, 01:47 | Сообщение # 44 |
|
|
Южная часть города. Дом лорда Эстаса. Внутренний двор и конюшня.
Рейка не сказала ничего, и в какой-то степени это было для Каина облегчением, разве что он знал, что она все равно мысленно поспорила с его словами. Но они оба понимали, что все эти слова значат. Рейка обозначила, что она переживает, а он – что ей стоит успокоиться. Что все в порядке. Если вспоминать то, через что они прошли, что ей пришлось увидеть, находясь рядом с ним… да, все в порядке.
«Но амулет и правда треснул», - подумалось Каину, когда они подошли к конюшне и Рейка открыла перед ним дверь, чем он и воспользовался, протиснувшись с сумками внутрь.
Взгляд тут же выхватил Арка, что всхрапнул и топнул копытом, завидев хозяина, а затем и двух людей – самого лорда Эстаса, а также человека помоложе. Он был примерно того же возраста, что и сам Каин, и в чертах его лица было что-то знакомое, однако что именно – об этом Каин особо задумываться не стал.
Рейка заговорила, когда он уже закидывал свою сумку на Арка; мысли обратились к оставшейся в спальне теплой одежде. Лук, к счастью, был уже здесь – отдавая Арка, только приехав сюда, он совсем забыл забрать его, и потому он был оставлен здесь, в конюшне.
- Из города еще можно как-то выехать, помимо южных ворот? – осведомился Каин, серьезно глянув на лорда, что выглядел растерянным.
«Он никогда с таким не сталкивался. Еще бы! Лиив всегда был живым, но спокойным городом. Самым страшным здесь могла быть только забастовка с вилами или пираты…» - нахмурив брови, подумал Каин.
- Все выходы закрыты, мы в ловушке, - угрюмо отозвался лорд.
- Значит, пройдем южные ворота напролом! – горячо заявил спутник лорда. То, как он держался рядом с ним, помогал взобраться в седло, поддерживал, доводя до него, говорило о том, что он был с лордом в очень доверительных отношениях. Возможно, его оружейник?
«Не похож», - машинально подумал Каин, но быстро отбросил эти мысли, бросив короткий взгляд на Рейку, а затем вновь посмотрев на лорда и его спутника.
- Неужели вы не отдавали приказ о том, чтобы ворота были незамедлительно открыты, случись нечто подобное?
- Я не занимался этим вопросом… я полностью доверился Бойцам Символов, - виновато отозвался лорд, но ответ его Каина порадовал.
- Значит, ворота должны быть открыты, - с некоторым облегчением заметил он.
- Вы ранены! – вдруг воскликнул спутник лорда, на что Каин твердо ответил:
- …И у нас нет времени на то, чтобы заниматься этим, - подумав о том, что боль в спине действительно доставляет массу неприятностей. Стекло от движения где-то врезалось в плоть сильнее, чем прежде, разрывало кожу, царапало и походило на десяток когтей, впивающихся в спину. Каждое движение отзывалось болью, и Боец старался не думать об этом, хотя брови его частенько сводились от неприятных ощущений на переносице.
- Мы должны ехать на юг, - произнес лорд, когда его спутник вскочил в седло и подъехал ближе. Каин, что уже отворял ворота, вопросительно глянул в его сторону.
- Моя жена должна находиться там, в нашем южном имении. Мы сможем укрыться там.
- …И перехватить Бойцов Ордена, когда они доберутся до этих мест, - негромко, скорее для себя, произнес Каин, глядя себе под ноги.
Действительно, в Орден была отправлена просьба помочь, однако пока никто не прибыл. Если оставить это так – Бойцы попадут в ловушку, заявившись в город, полный Духов.
«Это их убьет», - толкнув ворота, Каин вывел Арка на мороз. Шайр вздрогнул, мотнул головой, стряхивая первые снежинки с гривы.
- Подъезжайте к воротам, - глянув на лорда, а затем на Рейку, к которой он в большей степени и обращался. - Я захвачу верхнюю одежду, - взгляд стал немного виноватым – Рейка не оделась, выскочила на улицу вслед за ним, позабывшим об этой детали, едва только увидев Падшего, и теперь мерзла не меньше, чем он.
- Я быстро, - коротко кивнув жене, Каин развернулся, поморщился от боли в спине, когда какой-то из осколков больно впился в тело, и побежал в сторону главного входа. Можно было сунуться и в дверь, что была запримечена со стороны заднего двора, но Каин плохо знал дом и решил не тратить секунды на то, чтобы сориентироваться в той части дома, в которой он еще не был.
На юге города растекалось рыжеватое зарево – огонь на его памяти всегда был спутником смерти каменных гигантов, что носили название городов.
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Пятница, 16 Авг 2013, 03:41 | Сообщение # 45 |
|
|
Южная часть города. Дом лорда Эстаса. Внутренний двор.
Единственное, что уяснила Рейка из услышанного – это то, что она совершенно не понимает, зачем наглухо запирать все ворота. Нападение на город, понятно. Но ведь Падшие это не войско наемников, которое будет прилежно лупить тараном в створки. Дух перемахнет через преграду, и будет таков… Так зачем?
«От Носителей, наверное…»
Из положительного – перспектива графского поместья на юге. С другой стороны, кто даст гарантию, что до утра там не воцарится то же самое?..
Оказавшись на улице, Рейка ловила взгляд мужа, будто в ожидании указаний. А потом бессознательно шагнула за ним, желая отправиться следом. Шагнула и… остановилась. Если Каин столкнется там с Падшим, то справится. Если она столкнется с Падшим здесь, то тоже справится. Если же они вместе окажутся в доме, то вернувшись, могут обнаружить не двух лордов, а двух Носителей. Или два трупа.
Пришлось подниматься в седло. Пока двигались до ворот, Искра немного успокоилась – она чувствовала всадницу, шла рядом с Арком, и, по крайней мере, перестала вытанцовывать, как в конюшне.
Стоило остановиться, как Рейка обернулась в седле. Сейчас ветер пронизывал сильнее – девушка щурилась, то и дело смахивая волосы с лица. Она должна была смотреть по сторонам, но вместо этого глядела только в сторону входа.
С какой-то даже досадой Укротительница вспомнила силу, которую освободила в Храме Санагавы… Жгучую сумасшедшую и совершенно восхитительную мощь. Бесконечную. Неисчерпаемую. С ней не сумел тягаться даже Страж Нейла…
«Сирадариона бы сюда. Три месяца таскала его в себе безо всякой пользы. Три месяца! А теперь…»
- Как далеко имение от города? – она говорила не оборачиваясь.
- По дороге – миль пять.
Пять миль. А ветер крепчал, швыряя снег в лицо все с большим остервенением.
Молодой лорд тронул бока гнедого жеребцы, подъезжая ближе.
- То, что ты сделала там… - он кивнул куда-то назад, - в коридорах. Сколько тварей можно убить вот так?
- Одну… две или три, - Рейка только сейчас ощутила, как замерзла – онемели губы, и стало как-то неудобно говорить. – Когда мы доберемся до имения…
«Если доберемся».
- …то выставим такие символы на границах. Они должны задержать духов.
Словно по заказу, где-то в отдалении завизжал упомянутый дух. Хранительница сжала поводья.
«Сирадариона бы мне… как тогда, в Храме. И выжечь эту мразь скопом».
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Пятница, 16 Авг 2013, 08:40 | Сообщение # 46 |
|
|
Южная часть города. Дом лорда Эстаса.
Вернувшись в дом, Каин старался не смотреть на Пенкрофа. Он не раз видел мертвых, и в куда более худшем виде, и все же, именно вид мертвого старика, погибшего из-за своей преданности лорду, вызывал то липкое и неприятное ощущение, которое порождало желание отводить взгляд. Каин чувствовал свою ответственность за то, что происходило в городе – скорее как Боец, а не как тот, что не успел попытаться помочь – а потому чувствовал и вину за смерть старика. Чувствовать вину там, где ее не было – это было одним из главных минусов Каина. Блитц никогда не уставал это повторять…
«Как и Тод», - тяжело подумал Грейхарт поднимаясь в комнату, подхватывая вещи. Один из осколков резанул спину слишком сильно, и Каин не удержавшись, вскрикнул, когда выпрямлялся.
- Вот демон… - морщась от боли, прикрыв глаза, чувствуя, как к похолодевшей на морозе крови прибавляется новая, горячая, бывший Носитель переждал несколько секунд, глубоко дыша, после чего не без усилия натянул на себя овечью кофту. Куртку бы он надеть не смог без посторонней помощи – даже натягивание кофты далось немалой болью – и потому поспешил вниз.
Южная часть города. У дома лорда Эстаса.
Улица встретила морозом, но уже не таким жгучим и впивающимся в мокрую от крови спину, как прежде. Поспешив к лошадям и их всадникам, что уже были у ворот, Каин старался избегать взгляда Рейки, чтобы она не разглядела в его глазах боль, которая его терзала. Боль в груди, к счастью, отступила, но казалось, что внутри, в груди, все еще холодит, подобно мостовой после холодного дождя.
- Быстро одевай, - только коротко сказал он, передавая Рейке куртку.
Свою же он накинул стоя к ней спиной, чтобы жена не обратила на это слишком много внимания. То, как закрылись глаза и заходили по лицу желваки, впрочем, не ушло от внимания молодого воина, сидящего в седле рядом с лордом и нервно потирающего ладонью рукоять меча в ножнах. Его внимательный взгляд был первым, что Каин увидел, когда открыл глаза. Ответный взгляд был достаточно красноречив и понятен, чтобы молодой мужчина едва приметно кивнул и отвел понимающий взгляд.
«Она не должна это видеть. Она не должна волноваться за меня» - это было главным. И без этого было о чем волноваться.
Вскочив в седло, Каин положил ладонь на ножны с мечом, а в правой стянул поводья, разворачивая Арка. Шайр нетерпеливо перетаптывался с ноги на ногу. Откуда-то с севера покатился высокий гул, будто свист завывающего ветра. То могли быть только духи.
- Когда Падшие поймут, что границ больше нет, они потоком хлынут на южную часть города, - констатировал Грейхарт, щурясь (от боли и ветра) и глядя на зарево пожара. – Ворота должны быть открыты… поэтому мы пойдем напролом, пока этого не случилось. Скачите на юг так быстро, как только можете. Если придется разделиться – встречаемся на той стороне моста. Если задержимся мы, - он глянул на лорда и его спутника, - не ждите нас.
- Мы с отцом прождем столько, сколько сможем, - серьезно глядя на Каина, который наконец понял, кто перед ним, отозвался графский сын.
- Наше второе имение в пяти милях на юг отсюда, на третьей миле нужно немного взять западнее, - сказал в свою очередь лорд Эстас, на что Каин кивнул.
- Ты поняла? – многозначительный взгляд обратился к Рейке.
Он знал, что она поняла. Но вот приняла и согласилась ли... с тем, что ей тоже придется уйти, если он… отстанет? Это вряд ли.
- Рейка..? – он должен был получит от нее ответ.
Даже если она солжет ему.
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Вторник, 20 Авг 2013, 18:19 | Сообщение # 47 |
|
|
Южная часть города. Дом лорда Эстаса. Внутренний двор.
По ощущениям город уже должен был сгореть дотла за то время, пока Каин находился внутри дома. На деле прошло несколько минут – завидев, как от темной громады дома отделилась знакомая фигура, Рейка встрепенулась, и будто исполняя что-то позабытое, глянула по сторонам. Красное зарево так же подсвечивало небо, а площадь за воротами была столь же пустынна, как и раньше. Потом внимание Хранительницы вновь переключилось на бывшего Носителя и его ношу. Молча принимая куртку с плащом, молча же одеваясь, она поглядывала в его сторону – старалась поймать малейшие признаки удивления или неуверенности… ну, или убедиться, что все прошло. А может быть, просто показалось? Тревога будто бы улеглась, уступив место настороженности и более спокойному ожиданию. Раньше, когда муж входил в такое «бойцовское» состояние, Рейка чувствовала себя рядом с ним не в своей тарелке – постоянно казалось, будто она делает что-то не то и не так, и он сердится именно на нее. Теперь подобное осталось в прошлом, Рейка научилась просто принимать и выполнять его распоряжения.
Большую их часть.
- Ты меня поняла?
Отлично понимая, о чем спрашивает ее мужчина, она бессознательно спряталась за маской Укротительницы. По крайней мере, выражение лица и взгляд сделалась совершенно бесстрастными.
- Поняла.
Хранительница резко забрала поводья, заставляя кобылу попятиться и развернуться в сторону выхода с подворья. Ветер как специально изменил направление, швыряя горсть колючего снега в лицо – но сейчас и это было за счастье. Лишь бы не находиться лицом к лицу с мужем.
Потому что она поняла.
«Все поняла. Я поняла, что если разделимся – встречаемся за мостом. Если мы с тобой отстанем, то лорд Эстас и его сын ждать не станут. И все. Все, Каин, больше я ничего не слышала и ничего обещать тебе не собираюсь. Не рассчитывай…»
Мороз вместе с произнесенными словами выстудили все внутри, и Рейка не могла отогреться ни рысьим мехом, ни собственными увещеваниями.
Искра вышла в галоп без лишних понуканий, ветер ударил сильнее и в ушах засвистело.
Южная часть города.
Она зря боялась. Умирающий Лиив не был похож на Альру. Он вообще не был похож ни на что виденное ранее. Рейка мало видела во время этой скачки, но ощущения стекались с ней, будто черная грязь к завязшему в трясине.
Запустение. Звон подков о мерзлый камень. Темнота. Отдаленные вопли Падших – или то был ветер? Тесное бешенство собственного Духа. Гул в ушах и холод, проклятый демонов холод, которые резал, как хвост нагайки.
Дважды им приходилось менять маршрут, выбирая дорогу по другим улицам – одну напрочь застопорила покосившаяся телега, видимо вытащенная кем-то из уходивших жителей, и завязшая в каше из грязи и снега; во второй раз Рейка даже толком не поняла, что послужило причиной.
Проклятые ворота все не появлялись – начало казаться, что их давным-давно снесло, поглотили Падшие или сами Боги. А потом ветер донес людские голоса, пронзительный вой духов, зов боевого рога – близко, так близко, что стало ясно – они почти добрались. Правда, радости это почему-то не принесло.
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Среда, 21 Авг 2013, 01:22 | Сообщение # 48 |
|
|
Южная часть города.
Каин плохо знал Лиив, если не сказать больше, поэтому вел их сын лорда. Это сильно тревожило Грейхарта, заставляло чувствовать себя не в своей тарелке, будто он упускал несколько важнейших деталей. Вероятно, сказывался год жизни в одиночестве, когда приходилось полагаться только на себя и свои знания, и теперь, было слишком непривычно и даже неудобно перевалить часть забот на еще чьи-то плечи. Каин чувствовал, что должен иметь возможность взять всё на себя, если ситуация осложнится, и легкое чувство неуверенности, странной тревоги, на почве каких-то недостающих знаний, отвлекало больше, чем хотелось бы.
Лошади пустились вскачь по ночным улицам Лиива. Копыта отбивали тревожный ритм по каменным постовым, присыпленным свежим снегом, что тонким белым ковром ложился на старый, почти черный от грязи снег.
Чем ближе к южной части города они подъезжали, тем отчетливее становились слышны голоса, крики, звуки рога, что заметно участились, будто призывали поторапливаться.
Спина болела, ныла, кричала болью, напоминая об осколках стекла, что будто клещи впивались в плоть, и с каждым движением норовили впиться сильнее, глубже. Эта боль отвлекала, постоянно сбивала с мысли, заставляла щурить и прикрывать глаза. Даже обычные вдохи, если они были глубже обычных, приносили с собой боль. Она не утихала ни на секунду. Царапина на щеке напомнила о себе лишь когда кровь запеклась и подмерзла на морозе, неприятно стянув кожу, на что Каин просто смахнул с щеки темно-бурую корку.
Прокладывать путь на юг было легко, но сын лорда, впервые, по всей видимости, оказавшийся в подобной ситуации, заметно нервничал, и бормотал, оглядывая улицы, вспоминая их и выискивая более подходящий путь к воротам.
В какой-то момент стало светлее, а звуки рога и голосов стали резко громче. Каин чувствовал запах пожара где-то на западе, вряд ли большого, но достаточного для того, чтобы резкий запах забивался в нос подобно пыли.
- Мы почти добрались, - известил сын лорда, - осталось выехать на главную улицу, иначе переулками мы не проедем, и свернуть на юг. За мной! – с этим словами он взял восточнее.
Стеганув поводьями и дав коню по бокам пятками, припуская его вперед, он выскочил на соседнюю улицу, более просторную, чем та, по которой им пришлось огибать очередной тупик.
Копыта коснулись мостовой ровно в тот же миг, когда послышался истошный вопль Падших – и едва молодой лорд выскочил из переулка – черная тень смыла его подобно волне.
Ржание коня, утянутого вместе с всадником куда-то влево, перекрыло ржание вставшего на дыбы коня лорда Эстаса, что, кажется, позвал сына. Арк заерзал на месте, двинулся, переминаясь, назад, сдавленно заржал – чувствовалось, как от страха дрожат его мышцы.
Что-то кольнуло в груди. Каин нахмурился, сощурил глаза – всего на миг – прежде чем услышал истошный вопль с улицы. Прошло всего несколько секунд с момента, когда графский сын исчез из вида.
- Рейка, - спрыгнув с лошади и закрыв глаза, переживая очередной приступ боли в спине, Каин посмотрел на жену. – Вывези лорда из города!
- Но мой сын!..
- Я приведу его. Четыре души – слишком хорошо пахнут для Падших, - меч с лязгом покинул ножны и Каин, уже переходя на бег, направляясь к выходу из переулка, махнул рукой на юг.
- Езжайте к воротам!
Что-то где-то громко грохнуло, будто обвалилось. Перецокивание копыт и поваленная раненная лошадь молодого лорда, что пыталась встать, было первым, на что обратил внимание Каин, когда выскочил из переулка. С северной части улицы раздался истошный крик – он, бесспорно, принадлежал Эстасу-младшему. Резко развернувшись, закрыв глаза на миг от стрельнувшей по спине боли, Грейхарт глянул на жену, когда всадники появились из переулка, и указал мечом на юг:
- Езжайте и не останавливайтесь!.. Я рассчитываю на тебя, – последние слова Каин сказал спокойнее, глядя Рейке прямо в глаза, и тверже, а после добавил: - ...Я справлюсь.
Несколько секунд показались минутами.
Неожиданно истошный вопль, будто крик множества мелких птиц, донесся со всех сторон. В этом вопле множества Падших потонул отдаленный крик молодого лорда.
Каин резко выдохнул, цыкнул, бросив последний взгляд на Рейку, едва заметно кивнул ей и молча махнув рукой, призывая уезжать, устремился вверх по мостовой, на север.
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Пятница, 30 Авг 2013, 22:58 | Сообщение # 49 |
|
|
Южная часть города.
Один из четверых всадников исчез так быстро и неожиданно, что Рейка ни удивиться, ни испугаться толком не успела.
- Езжайте к воротам!
«Нет…»
- Езжайте и не останавливайтесь!.. – «Нет, нет, нет!» – ...Я справлюсь.
«Но я! Я не справлюсь!»
Слова застряли в горле.
Она сможет сладить с Падшим. Она сможет выбраться из города. Если эти задания будут стоять по отдельности. Или если Каин будет рядом. Он ее гарант, ее обещание, что все закончится хорошо. И если они разделятся, разойдутся, то случится что-то непоправимое – например, этот проклятый амулет расколется! Или…
Хранительница развернула лошадь и пустила ее вперед, заставляя лорда Эстаса сделать то же самое.
- Едем. Они нас догонят.
Хотелось, чтобы в голосе звучала уверенность – та самая, которой Рейка не ощущала. Мало когда она чувствовала себя такой беспомощной.
Главное - не оглядываться. Потому что если оглянешься, то пустишь все это по оси, вместе с лордами.
Предместья города.
Южные ворота действительно были открыты – за ними зияла тьма.
Когда огни города и зарево пожара остались позади, и глаза попривыкли, Рейка начала различать темные силуэты домов. Жилые предместья.
Она осадила Искру, обернулась в седле. Снег сек лицо, застилал обзор. Везде, куда не погляди, только снег и тьма. Снег и…
«...Я справлюсь.
Медальон треснул.
Он знает что делает. Он Боец этих Символов, и сотню раз до этого он сталкивался с духами.
Это демонов медальон треснул!»
Она верила в Каина, но не верила в Священные Символы. И с самого начала решила, что найдет какое-то более-менее безопасное место для графа, установит там несколько собственных знаков, а потом вернется в город. В конце концов, все лорды могут провалиться во Тьму, если ей придется выбирать между ними и собственным мужем.
Молодая женщина обернулась к Эстасу, чтобы озвучить свое решение, и тут ее накрыло.
Рейка научилась чувствовать Падших с того дня, как укротила своего первого Священного Духа. Став пожизненной Хранительницей, она принимала это ощущение как данность, и уже давно не придавала этому значения.
Но тому, что приближалось, сложно было не придать значения.
Это как подниматься по лестнице из подвала, и затылком ощущать чей-то липкий взгляд. Это как проснуться посреди ночи непонятно отчего, с лихорадочно бьющимся сердцем. Это как заметить темный силуэт в зеркале, мелькнувший за какую-то секунду.
Это страх. Бессознательный, которым управлять сложнее всего.
Животные забеспокоились, и даже граф ощутил… что-то. Чувство, из-за которого волосы на затылке приподнимаются, а внутри сворачивается липкий клубок.
Рейка спешилась, и жестом приказала мужчине сделать то же самое. Искру она повела к одному из темнеющих зданий. Лорд шел следом.
Дом оказался из бедных – одна единственная комната, и та без окон. Тем лучше. Рейка забрала из седельной сумки всего два предмета, и тут же рассовала оба по карманам.
- Ждите. Что бы ни услышали там, - она кивнула на светлый прямоугольник двери, - ждите.
Снаружи начертила всего три символа, и вложила в них практически всю оставшуюся силу. На большее не хватило времени.
Падший приближался безошибочно – его вел запах живых существ и их страха. Но свой ужас Хранительница умела давить, как и все остальные чувства. Поэтому просто стояла и ждала. Холода она больше не чувствовала – лоб и шею покрыла испарина.
Дух не хотел нападать или сражаться. Он хотел поглощать. И все. Только Боги знали, сколько уже душ он пожрал, откуда пришел, и как долго пробыл в этом мире.
Он оказался темнее ночного мрака – не увидь Укротительница этого своими глазами, в жизни бы не поверила.
Густая тень бесшумно скользила по улице, рыская то влево, то вправо.
Достигнув нужного дома, она по-змеиному изогнулась, и ударила. Полыхнуло, внутри отчаянно заржали лошади. Падший резко вильнул, растворился во тьме. Но не ушел. Рейка знала, что не ушел. Так же знала, что не нравится духу, потому что сильно «пахнет» светом, но до другой, более привычной жертвы, ему сложнее добраться.
«Давай же, тварь. Так просто. Я здесь, ты там, иди же сюда…»
Она стояла, и ветер рвал распущенные волосы, как диковинный штандарт.
Дух появился с другой стороны, снова ударил – и снова потерпел неудачу. Символы, напитанные светлой силой, все еще держались.
«Иди же…»
На то, чтобы уничтожить такого Рейка не рассчитывала – ей просто не хватит сил. Остается только укротить и запечатать. С одной попытки – второй ей никто не даст.
Падший ворвался в ее сознание, не встречая ни малейшего сопротивления – все двери были распахнуты. И заметался словно бешеный, когда понял, что обратного хода нет.
Каждый Укротитель по-своему ощущает духа внутри. Даже одного и того же. Это как плыть или заниматься любовью – вроде бы, все это делают, но ощущения совсем разные.
Ретар говорил, что слышит их – пока Падшие на воле они визжат и воют, но стоит забрать их в себя, и голоса превращаются в шепот. Настойчивый такой, навязчивый, слушаешь его и кажется вот-вот поймешь отдельные слова. Вот еще чуть-чуть.
Рейка ничего не слышала, зато чувствовала запах. Каждый раз другой. На этот раз кисловатая сухая пыль и застарелая кровь, яблочная труха и горькая полынь с могильных холмов.
В такие моменты Укротительница словно бы жила на два тела. Одно стояло на коленях в снегу, а второе находилось где-то за миллион лиг, рядом с беснующимся Падшим.
Они были рядом минуты, часы и дни. Возможно, месяцы и годы. Возможно, вообще всегда. Собственный Священный дух не позволял добраться Падшему до человеческой души, но этого и собственных сил не хватало для укрощения. С каким-то пришибленным ужасом Рейка поняла, что не справляется. Что упускает духа.
Под ногами начала осыпаться могильная земля, увлекая ее куда-то вниз, вниз, вниз…
«Я не смогу, я устала, я…»
Она дурела от полынной вони,
«…тебя никто не спрашивал, Рей-Рей».
Дух замер. Все замерло, остановилось. Остался только голос – тихий, спокойный, жестокий голос.
«…либо стать хорошим Укротителем, либо скулить о несправедливости жизни»
Ретар бы смог. Наставник смог. Каито Санагава – тоже. Значит, и она тоже сможет. Удержит эту тварь, удержит и не пустит дальше. Не позволит убивать.
«Что выбираешь?»
Когда все закончилось, Рейка не сумела подняться. Она осела набок, и только рефлекс помог опереться на руки. Одна ладонь раскрыта, вторая сжата – там, в замерзших и судорожно сцепленных пальцах, она держала кристалл-накопитель. Полный накопитель, запечатанный по всем правилам. [u]
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Суббота, 31 Авг 2013, 00:23 | Сообщение # 50 |
|
|
Южная часть города.
Боль могла быть разной. Резкой, глубокой, будто разрывающей тебя изнутри. Или саднящей, колкой, щиплющей, больше раздражающей. Или же тупой, ноющей, тяжелой. Но какая бы ни была боль – она убивала внимательность. Отвлекала, раздражала, сбивала дыхание. Если только это действительно была боль, а не ее жалкие отголоски.
Сейчас Каин чувствовал боль. Она зубами вгрызалась в его спину, и зубы эти впивались в плоть с каждым движением все глубже. Он чувствовал, как его собственная кровь бежит по спине, впитывается в ткань штанов, стекает по ногам, щекоча кожу. Она отвлекала его, мешала думать. И это его злило.
Тонкий слой свежего снега поскрипывал под его ногами. Цокота копыт уже не было слышно. Рейка ушла. Это принесло ему облегчение, спокойствие. Конечно, оно не будет полным, пока он не убедится, что она добралась до поместья лорда целой и невредимой. Однако вместе с волнением в нем присутствовала и уверенность в ней. На этот раз точно. Она справится. В это он верил. А вот в то, что справится сам – не очень…
Дух действительно был в медальоне. Но он треснул. Это был плохой знак. И он, и Рейка знали это, что бы Каин ни сказал ей тогда. Он не знал, на сколь долгое время хватит этого амулета, и что он будет делать, если он разобьется. Когда он разобьется. Поэтому все, что он мог сейчас делать – не думать об этом. Сосредоточиться только на том, что ему нужно было сделать.
«Спасти лорда», - мысль билась в такт быстрым шагам, когда Каин, свернув на соседнюю улицу, вышел на кровавый след.
Он нагнулся, присмотрелся на ходу, чуть замедлив ход. Кровь была свежей, а след сбивался свежими следами – отпечатками ног и рук. Где-то снег был взрыхлен – тот, кто бежал, падал и поднимался. Оставалось надеяться, что это был лорд…
Внимание отвлек свирепый крик Падшего, на который откликнулось еще несколько. Совсем близко. Каин замер, тяжело дыша и глядя в проем между домами, туда, где заканчивался переулок. Дыхание, как и сердцебиение, становилось все более частым, а грудь сжало беспокойство. Страх. Не очень сильный, а именно такой, какой необходимо чувствовать. Когда ты перестаешь чувствовать страх – ты не видишь границ, и можешь сам загнать себя в могилу. Страх помогал выживать. Он был символом того, что ты не утратил своего прежнего видения, а для Каина – что он не утратил свою человечность. В моменты, когда Падший в нем брал верх, он не чувствовал страха. И он рвался вперед, подобно дикому чудовищу, которому не важно было, выживет он или умрет.
Рука теснее стиснула рукоять меча, а в следующий миг между домами, затекая в переулок подобно воздушным змеям, просочились Падшие. Они стелились по стенам, опускались на снег, извивались и посвистывали вместе с ветром, гуляющим по карнизам. Они подошли ближе – и стало холоднее.
Облачко пара вырвалось изо рта бывшего Носителя, прежде чем он отступил, а затем, вдохнув поглубже, рванул вперед, навстречу врагу, когда тот сделал это на миг раньше…
«Я пообещал ей».
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Воскресенье, 01 Сен 2013, 00:34 | Сообщение # 51 |
|
|
Предместья города.
«Дрянь какая».
Умываться при помощи снега – то еще удовольствие, но особой альтернативы пока не видно.
Рейка выпрямилась, провела тыльной стороной ладони по губам и подбородку, посмотрела на пальцы – крови больше не было. Хоть какой-то плюс. Когда надрываешь силы в Храме, то успеваешь изгадить всю рубашку пока не найдешь что-то холодное, способное остановить кровотечение.
За спиной скрипнул снег – она вздрогнула, обернулась слишком резко, и пришлось схватиться за плетеный забор. От темной громады здания отделился силуэт, и пришлось потратить пару секунд, чтобы вспомнить, кто это мог быть. Эстас.
Лорд о чем-то спросил. Рейка не услышала о чем – в ушах все еще звенело, но на всякий случай кивнула. Оставалось надеяться, что он сказал «все ли в порядке?» или «все ли закончилось?», а не «умираете ли вы?».
Это ничего. Скоро пройдет, она знала. Разум обманывал тело, уверяя то, что его владелица только что боролась, и по идее, должна устать. Но ведь на деле она даже в сторону шага не сделала, и физической усталости места не было.
Пройдет.
«Я же просила…» - то, что граф покинул убежище, вызвало отголосок раздражения, который, впрочем, тут же потух. Слабость принесла с собой какую-то апатию, безразличие. Все на что хватало ее душевных сил и интереса – это Каин.
Рейка вновь глянула в сторону города.
Как там сейчас? Нашел ли он младшего Эстаса? Все ли в порядке?
Один, ну какой там может быть порядок…
Все тревожное, мерзкое, опасное сложилось одно к одному, и теперь мысли кололи изнутри.
Он был ранен. Защита от духов – та защита, в которой они были так уверены! – пошатнулась. Если на пути попадется что-то на подобии недавно укрощенного Падшего? Если проклятый амулет развалится? А он развалится – исправные артефакты не идут трещинами! И что делать ей? Сидеть, и охранять покой местного градоправителя?
«Сколько прошло времени? Почему же ты не возвращаешься, Каин?»
Выводя Искру, поднимаясь в седло, Рейка все еще смотрела на дорогу, будто надеясь, что Каин вот-вот покажется, и тогда ей не нужно будет нарушать его приказа.
Никого.
Забирая поводья, она обернулась к Эстасу.
- Оставайтесь здесь – дом защищен, духам внутрь не пробраться. Я скоро вернусь…
«Уверенно. Голос должен звучать уверенно…»
- …с мужем и вашим сыном. Главное, не покидайте здание.
Искра пошла в сторону города нехотя – ей вовсе не хотелось вновь туда, к запахам пожара и смерти. Но выбора ни у лошади, ни у ее всадницы, особо не было.
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Воскресенье, 01 Сен 2013, 01:41 | Сообщение # 52 |
|
|
Южная часть города.
Каин вытер со щеки похолодевшую на морозе кровь.
Лоб, шею и грудь покрывала испарина. Он горел изнутри, это ощущалось невероятно хорошо. Боль в спине же ощущалась притупленно, будто она срослась с ним в единое целое, стала частью его самого. Каин привык быстро привыкать к боли. И все же, она вновь неприятно резанула, когда он оттолкнулся плечом от каменной стены дома, холодившей даже сквозь одежду.
От Падших на снегу, в сумерках, что сгустились над головой, подобно Тьме, закрывшей Зот навечно, остался лишь едва приметный темный след на снегу. Будто размытые тени невидимых людей, что падали на сероватое полотно.
- Демон… - негромко ругнулся Боец, сжав и разжав пальцы правой руки.
Рукав свитера был разодран на правом запястье, которое «зубами» успел зацепить один из Падших, прежде чем рассыпаться в ничто - на миг раньше той секунды, когда освещенный меч упал на землю.
Затянув зубами перевязь из лоскута рубахи на запястье потуже и медленно нагнувшись, будто старик, что не был в силах этого сделать, Каин с тяжелым выдохом разогнулся уже с мечом в руках. Он потерял несколько драгоценных минут. Уже не было слышно криков, что могли бы говорить о том, что сын лорда Эстаса еще жив. Мрачные мысли заставили оттолкнуться от стены ладонью, будто для того, чтобы ноги могли сойти с места, и двинуться дальше по переулку.
Быстрый шаг перешел в легкий бег, что быстро сменился более быстрым. Волнение внезапно вспыхнуло с новой силой. Как и страх. Не нужно было быть Бойцом или Укротителем, чтобы чувствовать вокруг духов. От них веяло холодом, которым не мог похвастаться нынешний зимний ветер, свистящий в ставнях и крышах домов.
Они были рядом и их было много. Казалось, они чувствуют его. Его запах, его душу. Вернее, ее остатки. И они должны были прийти за ним. Не могли не прийти.
Глупо было оставаться в городе, Каин это знал. Он делал много глупых вещей, давал много ненужных обещаний, а затем корил себя за то, что не смог их выполнить. А когда выполнял – было уже слишком поздно…
«Я должен вернуть лорда», - упрямо повторил себе Боец, пробегая еще одну улицу, следуя кровавому следу, что терялся в выпавшем снегу или смазывался о мостовую, где его было меньше.
«Я должен…» - мысль прервал свирепый визг, заставивший резко остановиться и вскинуть голову, но только чтобы успеть опустить лицо и заслониться руками от осколков стекла, в которые разлетелись окна второго этажа.
Рядом пронеслось что-то холодное, и Каин тут же отскочил прочь, затем еще раз, быстро оглядываясь, ища взглядом духа. Едва он выцепил его в сумерках – тот рванул на Бойца, но отпрянул, едва не разрубленный освещенный сталью. Зашипел, заверещал - оглушая.
А затем по спине пробежал холодок иного толка. Каин услышал, как на этот вопль отозвались другие духи. Единый крик слился в свистящий шелест, подхватываемый ветром, что дунул в лицо холодом, запахом гари, смерти и чего-то совершенно другого. Запахом пустоты. Сухой, пыльной. От нее разом пересохло во рту, перехватило дыхание.
Каин отступил, резко выдохнул, понимая, что его ждет.
«Слишком много…» - снова отступил, глядя на Падшего, что кружил рядом и дергался вперед, будто угрожая.
Неожиданно накатила злоба. Каин свел брови, крепче сжал меч в руках и резко дернулся в сторону, принявшись вычерчивать вокруг себя, прямо на снегу, линии, что спешно складывались в крупный символ Света.
«Я успею. Успею. Совсем немного…» - линии появлялись одна за другой, а дух, летающий подле, вдруг начал верещать пуще прежнего, будто приказывая прекратить.
- Вы меня не получите, - дрожащим, полным ненависти голосом, произнес Грейхарт, полоснув мечом по левой ладони. Кровь пролилась на серый снег будто черные чернила, очерчивая линии руны более четко. – И ты – тоже, - сбрызнув кровь с ладони на летающего вокруг Падшего, что уже не стремился подойти ближе, боясь знака, Каин прикрыл глаза и поставил окровавленными пальцами на лоб знак Вектора.
- Помоги мне, Один, - на выдохе прошептал он, сжимая в правой руке меч, а в левой – цепь снятого с шеи медальона. Перед лицом возникло лицо Рейки и Каин слабо улыбнулся. По серебряной цепочке медальона побежала кровь.
- Я вернусь, Рейка. Просто подожди…
Когда они пришли, Каин их не увидел. Но услышал. Почувствовал. Почувствовал, как что-то в груди сжалось, как захолодила внутренняя дыра, в которой более не было части души, и что манила Падших будто падальщиков гниющая плоть.
Каин тяжело задышал, закусив нижнюю губу, выпятив подбородок, наблюдая за тем, как совершенно непроглядная тьма поглощает дома в конце улицы. Даже ночь не была способна так скрывать вещи. То была совершенная Тьма. Густая, непробиваемая. Против такой ни у кого было бы шансов. Ни у Бойцов, будь их десятки, ни у Укротителей, обладай они силами своих Духов. Людям здесь было не справиться.
Из тьмы, что сочилась из каждого переулка стали показываться красные огоньки – десятки глаз впивались в Каина голодными пустыми взглядами, в которых было лишь желание пожрать. А затем из тьмы вырвались руки. Они дернулись вперед подобно змеям, сделавшим свой бросок – и духи завопили в один голос, когда они разбились о вспыхнувшую белым незримую стену, стоящую на границе вычерченной руны.
Грейхарт устало и зло усмехнулся, чувствуя, как силы его покидают.
«На это мне сил хватит!» - с этой мыслью, видя, как духи рванули вперед, Каин опустился на одно колено, вонзая меч в землю, туда, где проходила окровавленная линия. Тот вошел между камней так легко, будто вошел во взрыхленную почву.
- Возвращайтесь за Врата! – закричал Каин, в тот же миг припечатывая медальон к мостовой.
Тот вспыхнул – и свет побежал по кровавым линиям руны, подсвечивая ту ярким светом, что подобно огню перебросился на лезвие святого меча. Он озарился светом за мгновение до того, как небо закрыла Тьма.
Каина оглушил вопль десятка духов, что сомкнулись вокруг руны и купола. Он обжег их подобно раскаленной сковороде, и больше не отпускал. Тяжелый толчок откуда-то сверху сперва больно ударил по израненной спине, когда духи навалились на барьер, но затем ударил с обратной стороны – вверх, подобно ветру отбрасывая от себя Падших.
Каин, что зажмурился в этот миг, почувствовал, как вокруг него образовалась воронка. Открыв глаза, он увидел себя в ее центре. Ее стенки были сотканы из поднятого в воздух снега и света, который источал никто иной как Священный Дух. Тот, что был ранее заключен в амулете, полученном в Ордене.
«Амулета больше нет», - понимание этого сжало грудь Бойца тревогой, но он понимал, что поступил верно. У него был всего лишь один Священный Символ и тот довольно слабый – с помощью одного лишь амулета он не смог бы открыть Врата. А вот Дух… он мог это сделать. Но для этого нужно было задать границы, в которых он мог быть – руна, начерченная кровью сделала свое дело.
Врата были открыты. И Каин почти физически почувствовал отчаяние и страх, что испытывали Падшие.
Грейхарт отпрянул в сторону, уходя от центра руны, но не выходя за ее границы, неожиданно почувствовав, как воронка, что засасывала в себя Падших, лижет своими ветряными прикосновениями его солнечное сплетение.
Брови дернулись вниз, во взгляде отобразилось непонимание, а затем Каин понял. Понял всё. Теперь уж точно.
«Он… никуда не ушел», - это было последнее, что пришло в голову, прежде чем на лицо упала длинная челка, а перед ним сомкнулась тьма.
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Вторник, 10 Сен 2013, 00:43 | Сообщение # 53 |
|
|
Южная часть города.
Холодно было зверски.
Не то что бы Рейка этого раньше не замечала, но сейчас, когда скачка возобновилась, а снег и ветер не думали успокаиваться, холод сделался болезненным.
Дважды духи подходили слишком близко, дважды ей приходилось спешиваться, чертить и расходовать остатки сил. Где-то севернее, в стороне перекликались Падшие – навскидку душ пять, может четыре. Были времена, когда казалось, что это много. Хорошие времена. Отличные просто.
Они оба устали – и она, и Священный Дух. Однако последний к ситуации относился проще: был он, были Падшие, противные его натуре. И дух рвался вперед, туда, рвался, и будет рваться, покуда на донышке плещется хоть глоток силы. Рейка этих позывов не разделяла. Она хотела найти Каина и убраться отсюда подальше. Именно так. Именно в такой последовательности.
В какой-то момент Хранительница испугалась, что заблудилась, но потом заметила покосившуюся вывеску в виде рыбины. Нет, все верно, они с Эстасом проезжали здесь совсем недавно. Она уже совсем недалеко от того места, где рассталась с Каином. Минуты две-три, и доберется, потом же… А что, собственно, потом? Пойдет по оставленным следам? Их могло занести. Тогда придется разбираться на месте.
Пожалуй, это и был главный недостаток ее планов – все они шли не дальше первого пункта.
Вскоре она достигла нужной улицы. Крутанулась на месте, чтобы сообразить, в какую сторону двигаться – ориентиром послужила мертвая лошадь. И… и все. В стороны расходились переулки, а по мостовой мелась поземка. Она давным-давно слизала все следы.
Искра всхрапнула, когда всадница судорожно натянула поводья.
На самом деле, Рейка никогда не мнила себя смелой. Она всю жизнь чего-то боялась. В детстве – сказочных топляков. А еще, выходить ночью в сени, где маслобойка с поставленной в нее кадушкой выглядели точь-в-точь как чей-то зловещий силуэт. Позже она боялась Носителей, духов, темноты и Укротителя Очииру. Потом – не оправдать надежд Укротителя Очииры. Еще боялась высоты. А еще когда-то лошадей – огромных, нервных тварей с пудовыми копытами, но от этого страха ее избавил Ретар, усадив в седло. Она боялась оказаться глупой, слабой, необучаемой и бесполезной. Она боялась, что Наставник разочаруется в ней.
Но теперь, когда Рейка осознала, что ни хрена не знает в какой стороне искать собственного мужа, все эти ранние страхи оказались на уровне топляков и маслобойки в сенях. Они не стоили ни медиса, в сравнении с тем, что испытывала Хранительница сейчас.
Она пустила лошадь вперед по наитию, выбрав один из переулков. И спустя несколько минут поиски как будто увенчались успехом – в отдалении, у полуразрушенной стены показался силуэт.
- Каин!
Рейка соскочила на землю, и побежала. Человек впереди как-то опасно покачнулся, вновь оперся о стену и по ней опустился на землю. Почти тут же девушка оказалась рядом, но когда поняла, кого видит, то страх скрутил все внутри по новой – Каин ехал за младшим Эстасом. Графский сынок здесь, так где же ее муж?
- Эй… Ваша Милость? - Рейка заставила себя опуститься на одно колено перед молодым лордом. – Я Укротительница. Помните меня? Вы ранены?
- Нет. Не знаю… Что… - взгляд у него был абсолютно диким. - Что со мной?
В полутьме сложно как следует разглядеть повреждения, если они были, но вот Падшего хранительское чутье определило безошибочно.
- Дух, - Рейка слишком устала, чтобы быть тактичной. – Внутри вас Падший дух.
Она попыталась коснуться плеча Эстаса, но тот отшатнулся от Хранительницы, как от чумной.
«У меня нет времени на все это… но сколько он продержится с Падшим внутри?»
Жаль, реакция людей на Падших не рассчитывалась так же четко, как укротительские формулы.
Будь перед ней Боец Символов - и с извлечением можно было бы погодить. Однако, графского сына никто не учил носить в себе агрессивные души, и уж тем более не учил противостоять им.
- Я помогу. Справлюсь с духом.
- Как там? – он дернул подбородком куда-то в сторону, и девушка поняла, что младший Эстас имеет в виду. В голосе его можно было углядеть вызов, но Рейка видела только страх. Страх сильного человека, столкнувшегося с тем, что он не сумел контролировать. Для мужчины такой надлом болезненней вдвойне. Наверное.
Очень хотелось рявкнуть, что у нее нет времени на все эти расспросы, и нет времени уговаривать взрослого мужика принять помощь, но Укротители умеют давить все чувства. В том числе гнев.
- Нет. Там я духа убила. Сейчас я заберу его из вас, и подчиню.
Мужчина молчал. Не двигался, но молчал – и это было замечательно.
- Как вас зовут?
- Кристоф.
- На счет «три», Кристоф, - она положила ладонь на грудь молодого лорда, ощутив, как холодит застежка в форме медведя. Конечно, тактильный контакт нужен далеко не всем и не всегда, но Рейка не была уверена, что перекинет «мостик» силы между собой и Носителем мысленно.
- Раз… - она встретилась с младшим Эстасом взглядом. А потом резко, без предупреждения рванула из него духа. И Наставник, и Ретар всегда говорили, что такие вещи лучше делать внезапно, как стрелу из раны доставать.
Как достают стрелу, Рейка понятия не имела, но совета послушалась.
Падший заполнил ее, как чернила заполняют стакан чистой воды. Он ударил сразу по всем органам чувств, ослепил и оглушил разом.
Укротительница отшатнулась назад, хотя не поняла этого.
На этот раз вышло куда быстрее… или ей так показалось? Все закончилось, и остался только теплый накопитель в ладони.
Когда Рейка пришла в себя окончательно, то обнаружила, что стоит на ногах, опираясь плечом о стену, а рядом с молодым лордом, откуда не возьмись, появился высокий мужчина – узкое лицо, острая бородка, темные волосы – почему-то все это казалось знакомым.
В одной руке клинок, плащ разорван у правого плеча, а светлый мех залит чем-то темным. Рейке понадобилось секунд десять разглядывания, чтобы вспомнить, где видела этого человека – он встретил их с Каином у кабинета Эстаса.
«Олдред… Олдред, а фамилия как-то на «Г». Грей?»
- С ним все будет в порядке. Я извлекла духа.
Помогая младшему Эстасу подняться, мужчина коротко глянул на Рейку, и на мгновение коснулся собственного носа.
- У вас кровь…
Рейка машинально провела ладонью по губам.
- Ничего, бывает.
Чувствовала она себя… никак. Холода больше не было. И ветра не было. Даже запахи ушли. Никаких ощущений, только голова сильно кружилась.
- Граф ждет моего возвращения в предместьях. В доме напротив… - слова почему-то казались очень сложными и вспоминались с трудом, - молотильни, кажется. Он защищен символами.
Хранительница шла к своей лошади, чувствуя себя очень, очень пьяной. Она никогда не набиралась по-настоящему, но ощущения, наверное, именно такие.
- Необходимо выбираться из города.
- Вам – да, - она поднялась на спину лошади, неловко цепляясь за луку седла.
- Вам лучше ехать с нами.
- Нет.
Олдред-как-бишь-там-его что-то ответил. Беззвучно. Он шевелил губами, будто карп, выброшенный на берег. Рейка прищурилась, подалась вперед, чтобы лучше слышать, но внезапно руки ослабли.
Шея Искры оказалась близко-близко – захоти, и коснешься щекой жестких прядок гривы.
«Нет. Нет, нельзя…»
Она хотела сесть, как положено, и почему-то не смогла. Сознание ускользнуло с ловкостью угря, за какие-то две-три секунды – так же быстро, и так же неожиданно. Даже обидно.
24 день Первого месяца Зимы 1722 г.
Имение Эстасов в пяти милях от Лиива. Спальня. Около пяти часов утра.
Когда много переезжаешь с места на место, рано или поздно привыкаешь просыпаться в незнакомой спальне и быстро соображать, что ты здесь делаешь.
На этот раз правило дало сбой – Рейка просыпалась с огромным трудом. С ним же она пыталась вспомнить окончание предыдущего вечера. Они с Каином приехали в Лиив, говорили с местным градоправителем, были вместе в комнате для гостей. Потом… потом случилось что-то.
Падшие.
Воспоминания – многочисленные, дикие, какие-то смазанные, накрыли, будто зеленоватая вода омута. Голова снова закружилась.
На мгновение показалось, что все это – дурацкий сон, и муж сейчас спит рядом. Ощущение было таким сильным, что Рейка потянулась в сторону.
- Каин?
Постель рядом была пустой и холодной. А комната совершенно незнакомой.
Рейка с некоторым трудом приподнялась на локте, огляделась – у противоположной стены серым прямоугольником выделялось окно. Что за время суток? Ночь, утро, вечер? Сколько она так пролежала? Как попала сюда? И где Каин?
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Вторник, 10 Сен 2013, 02:03 | Сообщение # 54 |
|
|
Южная часть города.
Холод пронизывал до костей и, казалось, сводил даже их. То, что это происходит наяву Каин понял не сразу. Как не сразу понял и то, что он все еще жив, дышит и лежит на пронизываемой ветром мостовой.
Он дернулся – с волос и плеч посыпались белые хлопья, что уже успели накрыть его тонким ковром.
Сколько прошло времени? – это было первое, о чем подумал Грейхарт. Вторым же по счету была мысль, что Падшие – где-то рядом. Это заставило резко дернуться, подняться на руках – чтобы вскрикнуть от боли. Каин почувствовал, как треснула корка на спине, как оставшиеся осколки стекла в ней впились в замерзшую спину, и свежая, горячая кровь, побежала по холодной коже.
Левая ладонь нещадно ныла, и это Боец почувствовал, когда попытался сесть. Несколько царапин на лице неприятно щипали.
На улице стояла ночь – темная из-за облаков, что закрывали Перлен, а может и из-за того, что творилось в городе. Духов не было слышно. Вокруг стояла мертвая тишина. Было слишком тихо.
«Я смог загнать их во Врата? Смог открыть их?..» - подумал молодой мужчина, находя собственный меч и поднимаясь, опираясь на него, будто на трость. Каин понимал, что открытые им Врата – далеки до настоящих, и продержаться недолго. Он создал лишь печать при помощи одного Священного Символа, и лишь загнал Падших в открытую им же новую щель, выход из которой закрывал сейчас только Священный Дух, будто пробка в винной бутылке. Окажись Священный Дух целостнее, крупнее, или толкни Падшие с той стороны посильнее – вычерченный Каином Знак тут не спасет. Духи вырвутся на свободу снова. Но это было все, что он мог сделать.
«Сколько прошло времени?..» - снова задался вопросом Грейхарт. Смутно припомнилось, что он не передал Арка Рейке – он хотел вернуться на нем вместе с сыном лорда. Сын лорда!
«Нужно его найти…» - подумав об этом, Каин почувствовал, как его кольнуло сомнение в том, что тот может быть еще жив. Это разозлило больше, чем раздосадовало. Заставило выпрямиться, постараться не обращать на боль в спине, и двинуться дальше по улице. Кажется, именно туда Каин двигался изначально?..
Через минут двадцать брожения по улицам Лиива, в полусогнутом состоянии, с левой ладонью перевязанной лоскутом ткани оторванным от рубахи, Каин понял, что если где-то здесь и был лорд – его отыскать ему не удастся. Только не в ночи, только не в том состоянии, в котором он был.
В какой-то момент он понял, что не сможет пройти и метра, если не отдохнет. Едва эта мысль посетила его голову, как он почти рухнул на крыльце одного из зданий. Запоздало пришла мысль, что здание было жилое – он сидел на пороге скромного двухэтажного дома.
С этой мыслью Каина догнал холодный ветер, который принес отзвуки, очень напоминающие «дыхание» Падших. Понимая, что он сейчас не представляет угрозы, Грейхарт на пошатывающихся ногах поднялся по ступеням и проник в дом – к счастью, сбегавшие в спешки люди не позаботились о том, чтобы запереть свою обитель.
Каин не стал повторять этой ошибки. Закрыв двери и проверив окна первого этажа, он был вынужден зажечь лампу, чтобы найти хоть что-то, чем можно было нарисовать защитные знаки. Пять минут, потраченные на поиски, показались часом, прежде чем Грейхарт обнаружил в небольшом ящичке кухни кусочек мела.
Когда у каждого окна и двери стоял защитный знак, Каин разжег еще несколько ламп и перерыв всю кухню, поставив на огонь чайник и найдя чистую ткань, уселся на кухне, стянув с себя верхнюю одежду. Наспех обработав царапины на щеке и руку, найдя на кухне бутылку с чем-то пахучим и явно алкогольным, он принял немного внутрь, а после – принялся за остальное.
Он не мог добраться до спины руками, но смог найти длинные щипцы. Толка от них было не особо много, но с помощью зеркала из прихожей, удалось избавить спину от еще нескольких неприятных осколков – в ней остались лишь самые мелкие. Вид ее от этого, впрочем, лучше не стал: на ней практически не было живого места из-за крупных и мелких порезов, воспаления и расплывающихся лиловым синяков. Закончив, Каин просто-напросто вылил часть содержимого бутылки на спину, прежде чем промокнуть тканью свежую кровь, особенно там, где уже не было осколков, и куда он попросту смог дотянуться.
К тому моменту, как он натянул на себя свитер, выбросив исполосованную на ленты рубаху, Каин едва находился в сознании. Силы, ушедшие с кровью и на борьбу с Падшими, едва держали его на ногах. Проковыляв к небольшой кушетке у переносной печи, что даже не была растоплена, из-за чего в доме было весьма прохладно (а после того как Грейхарт погасил все огни – еще и темно), Каин в буквальном смысле рухнул на него, повторяя себе лишь одно.
«Нельзя отключаться».
Падшие могли найти его, и встреть он их во сне – он уже никогда не проснется собой. Он это понимал, и всеми силами держался. Его хватило на час, а затем – он сам не понял, как окружающее перестало быть для него понятным, а затем и вовсе потонуло во тьме.
24 день Первого месяца Зимы 1722 г.
Лиив. Южная часть города.
Сны были беспорядочными, реальными, но обрывочными и касались Лиива, и потому, когда Каин резко очнулся, он не сразу понял, что ему все происходящее лишь приснилось. Он поспешил на улицу, в ночь, зная, что его там должен ждать Арк – и не сразу понял, что это не так. Медленно стало вспоминаться то, что было на самом деле. С пониманием этого пришло и понимание того, что ему было необходимо вернуться. Куда?
«Имение лорда Эстаса не очень далеко от Лиива…» - это он помнил. И понимал, что ему необходимо двигаться в назначенное место. С ним не было графского сына, но искать его во Тьме, в нынешнем состоянии, без амулета, в окружении Падших – это было сущей глупостью, абсолютным самоубийством. Терзаемый усталостью, болью, а также подступившей жаждой, что перекрывала легкий голод, Каин не нашел в себе силы для упреков себя самого, коим он точно предался бы, будь его состояние хоть как-то лучше.
Он просто покинул неизвестный дом и двинулся на юг города, пошатываясь и надеясь, что все делает верно. Он не знал точно, так ли это – он следовал логике сна, толком не понимая, что происходит вокруг, и сколько времени прошло с момента, когда он очнулся.
В моменты, когда рядом были Падшие, когда они чувствовали его, ясное сознание на краткий миг возвращалось - только чтобы дать отпор. Тело сковывало болью и холодом, ноги и руки слушались плохо, и действовал Боец исключительно машинально, по старой привычке. То ли Боги наблюдали за ним, то ли Каин делал все верно, но Падшие, что попадались ему и несколько раз успевали зацепить, оставить синяк или ссадину - не посягали на остатки его души. Меч в правой руке казался тяжелее обычного, им было сложно орудовать, но понимание этого приходило с задержкой, когда все было кончено.
Сложно было сказать, дошел бы Каин до южных ворот, если бы по пути его не нашел Арк. Шайр, похоже, пересилил в какой-то момент себя, и отправился на поиски хозяина – и таки нашел его. В седло Грейхарт сел скорее машинально, затем просто позволив себя вывезти из города. Нельзя было сказать наверняка, скакал ли Арк сам или Каин, помня слова лорда Эстаса, все же вел его к нужную сторону…
Сознание прояснилось на миг тогда, когда вместо темных силуэтов домов Каин вдруг увидел вокруг себя лишь холмы, покрытые снегом, и редкие деревья, окруженные мелким кустарником.
Что-то пробубнив шайру, похвалив его и поблагодарив верного друга, Каин постарался взяться за поводья покрепче, однако сознание все еще балансировало на грани с его отсутствием…
Земли Эстасов, в пяти милях от Лиива.
Второй раз Каин пришел в себя в момент, когда на самом горизонте небо едва начало светлеть, намекая на скорый рассвет. Благодаря этому небольшому просветлению на небесах, он смог разглядеть черный силуэт крупного строения. Лишь присмотревшись, Каин понял, что впереди – крупный особняк, огражденный массивным кованным забором. Мгновение, кружащаяся голова – и вот, он уже почти падает на снег, прислоняясь спиной к каменной арке массивной железной калитки.
Тяжело дыша, видя белые клубы пара из ноздрей шайра, которого Каин благодарно поглаживал по шее, Грейхарт лишь краем сознания задался вопросом, смог ли он доехать до нужного места или же прибыл куда-то еще.
Невероятно сильно захотелось увидеть Рейку. Увидеть ее лицо, прижать к себе, почувствовать запах ее волос, ощутить ее мягкое и теплое тело рядом…
Ощутив, как грудь сжало холодными пальцами от этого желания, Каин осел вдоль ограды, не в силах больше стоять на ногах.
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Среда, 11 Сен 2013, 01:47 | Сообщение # 55 |
|
|
Имение Эстасов в пяти милях от Лиива.
Спускаясь по лестнице, Рейка костерила крутые ступени, скользкие перила и неудобные туфли, норовящие то и дело соскользнуть с ног. Однако, больше всего Хранительница проклинала себя саму. Господи, какой же надо быть безмозглой, пустоголовой, недалекой, тупой и беспомощной дурой, чтобы просто взять и уехать! Лорда ей, видите ли, надо было вывезти! Да провались они пропадом, все лорды!..
С тех пор, как Хранительница очнулась, прошло, не более получаса, и это были самые паршивые, самые бестолковые полчаса в ее жизни.
Там, в спальне, она кое-как восстановила последние события в памяти. Затем поднялась, осмотрелась, обнаружила, что от ее одежды осталась только нижняя рубашка, но кто-то предусмотрительный набросил на спинку длинный темно-синий халат. Накинув тот, Рейка вышла в коридор – и ослепла от тамошнего света, показавшегося слишком ярким. Спустя минуту, вроде как привыкла, а чуть погодя столкнулась со служанкой – наконец-то стало понятно что это за место.
Она пожелала видеть графа, и желание было исполнено. С Эстасом, который выглядел уставшим, но вполне дееспособным, у них вышел какой-то странноватый диалог.
«С вами все в порядке?» - спрашивал лорд.
«Где мой муж?» - отвечала Рейка.
Когда повтор реплик пошел по третьему кругу, мужчина понял, что нужно как-то сдвинуться с мертвой точки, и обрисовал сложившуюся ситуацию.
Вот тут Рейке стало на самом деле плохо. На все дальнейшие вопросы молодая женщина отвечала, будто в бреду.
Да, она возвращается в город. Нет, не может дождаться утра. Нет, ей не нужны сопровождающие. В любой другой ситуации она не отказалась бы от помощи, но при столкновении с Падшими любой из этих мужчин станет обузой, вынуждающей распылять силы.
Крохи терпения подходили к концу, когда в кабинет графа пожаловал кто-то из слуг, с сообщением, что собаки подняли перебрех, а стоило конюху выйти проверить в чем дело, то обнаружились человек и боевая лошадь. Тут же доложили Эстасу – дворня боялась Носителей, и, правильно, в общем-то, делала. Рейке же, моментально оказавшейся возле окна, видно было немного, но шайра она опознала без труда.
И теперь вот бежала по лестнице вниз, в холл, по ходу проклиная все, что мешалось на пути. Ну и себя. В первую очередь – себя.
Стоило ступить за порог, как ноги проваливались по щиколотку. Туфли моментально промокли, а полы халата обвивали голени, мешая идти.
- Седельные сумки – ко мне в спальню, - Рейка коротко глянула в сторону догнавшего ее слуги. – Туда же горячей воды. И топите банную.
Под чужими шагами поскрипывал снег – за ней следовали еще люди. Возможно, кто-то из прислуги, возможно, сам Эстас. Девушка не знала. Не оглядывалась.
«Пусть он будет в сознании…»
- Каин? – уже опустившись на колени, она подняла его лицо. По запястьям скользнули длинные пряди, и горло Хранительницы свело горьким, острым спазмом. В последний раз ощущение такой абсолютной беспомощности посещало ее в Храме Луови, когда бывший Носитель никак не мог прийти в себя.
«Пусть он будет в сознании. И ничего серьезнее рассеченной спины. Ничего. Пожалуйста…» - так она думала, пока спешила до ворот.
Теперь же в голове билось только истерическое «пусть он меня узнает…»
Рейка оставалась оптимистом по жизни, но, как правило, ее оптимизм не граничил с идиотизмом. Она моментально проверила отсутствующий амулет, заметила отросшие до плеч волосы, связала это воедино, и почувствовала, как внутренности скручивает липкий тошнотворный ужас.
- Каин… - голос звучал так растерянно и жалко, что услышь Хранительница сама себя, то не узнала бы. Скулеж какой-то, ей-Богу. Но она себя не слышала.
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Среда, 11 Сен 2013, 11:55 | Сообщение # 56 |
|
|
Имение Эстасов в пяти милях от Лиива. У ворот.
Он был вымотан. Усталость вцепилась в него зубами не хуже дикой собаки, и не желала отпускать даже спустя какое-то время. Каину казалось, что он только-только опустился в снег подле ворот, но что-то внутри него подсказывало, что просидел он здесь на порядок больше, чем несколько жалких минут.
Тело сковало холодом – он исходил от холодной земли и снега, коим она была укрыта, и забирался вместе с холодным ветром под широкие полы кофты из овечьей шерсти. Та липла к спине, цеплялась за мелкие осколки, что не давали ранам на спине спокойствия, бередя их, из-за чего тонкие струйки крови спускались по спине и впитывались в штаны, если не стекали по коже вниз, на ноги. Левая же ладонь болела, едва только Каин делал попытку пошевелиться и машинально чуть сжимал ладонь, шевелил пальцами.
Периодически ему казалось, что Рейка зовет его. Но ее не могло быть рядом – и не было. Странное наваждение же било по самому больному, из-за чего в груди становилось тяжело.
Он говорил сам с собой. Мысленно он говорил себе, убеждал себя, что вот-вот встанет. Он знал, что нельзя было сидеть на месте. Но тяжесть, навалившаяся на тело, навалилась и на веки, и потому разлепить те было невероятно трудно. Арк, стоящий рядом, периодически тыкающийся мордой в плечо хозяина, будто напоминал ему – не засыпай, вставай, тебе нужно идти.
Когда Каин уже почти заставил себя встать, когда чувствовал, что если не сделает этого, то точно отключится, откуда-то со стороны раздались доселе отсутствующие звуки. Отдаленные голоса, низкие хлопки, будто кто-то открывал и закрывал двери, а потом до него долетел шелест одежды и скрип снега.
Правая рука чуть сжалась, по привычке желая поднять меч, а сам Каин внутренне напрягся, крича самому себе, призывая подняться на ноги. В момент, когда что-то оказалось совсем близко, Грейхарт уже хотел сделать рывок в сторону, отстраниться, убраться подальше от неведомой твари из ночи, но услышав до боли знакомый голос, на миг перестал дышать.
Ему казалось, он слышит чужое дыхание, и звук скрипящего снега был еще слишком свеж в воспоминаниях. Недоверие вперемешку с надеждой, вынудили Каина приоткрыть веки, преодолевая невероятную тяжесть, что на них навалилась, несколько раз медленно моргнуть и негромко спросить:
- Рейка?.. – найдя в себе силы приподнять голову, он сощурил глаза, увидев рядом, в предрассветной полутьме, силуэт, что казался смутно знакомым. Казалось, он даже видит белоснежные локоны – причину периодических вечерних жалоб жены…
- Это ты? – желание коснуться, проверить, не находится ли он в бреду, не кажется ли ему от боли и усталости всё это, заставило Каина протянуть вперед левую руку, потянуться к возможному миражу пальцами. - …Ты цела?
Неожиданно изнутри кольнуло пониманием, что он здесь один. Он не сделал то, что должен был...
- Я... я не смог найти его... - мужчина устало качнул головой, почти опустив ее. - ...Нигде.
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Четверг, 12 Сен 2013, 00:48 | Сообщение # 57 |
|
|
Имение Эстасов в пяти милях от Лиива. У ворот.
Что-то похожее Рейка испытала в злополучной крепости Священных Символов – тогда она была уверена, что потеряла этого мужчину, а потом услышала, как он зовет ее по имени. Ощущение сродни тому, что ты тонешь, захлебываешься, и уже вроде бы принял неизбежное, но внезапно вода расходится над головой и снова появляется способность дышать.
И пусть потерянного амулета и следов активности Падшего никто не отменял, но стало действительно легче. Настолько, чтобы вернулась способность соображать.
- Я не смог найти его...
«Его? Кого – его? – брови дрогнули, прежде, чем пришло понимание. – Один, да о чем бы ты еще думал!»
- Все в порядке, - хотелось верить, что голос звучал уверенно. – Молодой лорд здесь. Все будет хорошо, Каин. Давай, нужно подняться.
«Все будет хорошо. Что бы там не произошло – все будет хорошо».
Кому эти слова сейчас нужнее – ему или ей самой, Рейка до конца не понимала.
Имение Эстасов. Второй этаж. Спальня.
Понадобилось время на путь до гостевой спальни, но когда они оказались там, то Хранительница обнаружила, что все уже готово и принесено.
Граф остановился у порога.
- Вам нужна помощь здесь?
Рейка качнула головой:
- Нет. Пусть сообщат сразу же, когда банная будет готова. И принесут сюда горячего вина.
Самую ощутимую помощь ей мог оказать только собственный муж. Сейчас, стоит ему хоть немного отогреться, усталость усилится в тысячу раз, станет почти невыносимой. А для того, чтобы более-менее привести его в порядок, ей нужен Каин в сознании.
Она опустилась перед ним, сидящим на кровати, и первым делом взялась за оружейный ремень – меч в ближайшее время точно здесь не понадобится. Потом приподнялась, коснувшись обеими ладонями щек, заставляя смотреть на себя.
- Каин, послушай… Постарайся не отключиться, пока я не закончу. Нужно потерпеть, мой хороший, - руки соскользнули вниз, чтобы подцепить шерстяные полы. – Давай, помоги мне.
Она снимала верхнюю одежду, стараясь не причинить лишней боли, а себя подготовить к тому, что сейчас придется увидеть. Синяки, ссадины, неглубокие порезы, все Рейка осмотрела наскоро, а потом, убедившись, что ничего более серьезного Каин с их последней встречи не заработал, перешла к основному.
Лет пять назад, еще в Храме, будущая Хранительница сильно рассекла себе руку осколком зеркала – порез болел, сильно кровенил, но довольно быстро и очень аккуратно зажил. Часть Рейки рассчитывала на что-то такое и сейчас…
Надежды ее совсем, совсем не оправдались.
Кое-где Каин, похоже, выдернул стекло самостоятельно, но при этом рассек порезы еще сильнее. Кое-где осколки ушли глубже, кое-где просто «поехали» сверху вниз, разрывая кожу.
В такие минуты Рейка остро скучала за тем осенним вечером, когда зашивала бывшему Носителю бок, и при этом не ощущала ничего кроме человеческого желания помочь.
Она смывала кровь – свежую, присохшую, смерзшуюся; разводила края, промывала и их. Настойка, разведенная в горячей воде, сильно пахла спиртом и чем-то походившим на лимонную мяту. Глухо позвякивали осколки, отправляясь на бронзовое блюдце из-под лампады. Пальцы липли от крови.
В какой-то момент Рейка поняла, что по щекам быстро и щекотно бегут слезы. Как-то глупо, и не к месту… И ничего невозможно поделать. Совершенно. Она вообще никогда в жизни еще не плакала так – молча, сцепив зубы и без единого всхлипа, не имея никакой возможности остановиться. Оставалось только слизывать влагу с губ или периодически отирать плечом с подбородка. И дышать – глубоко, спокойно. Будто бы так и надо.
«Нервы. Просто нервы…»
Осматривая шею, ей пришлось убрать отросшие пряди волос.
- Что… - понадобилась заминка в пару секунд, чтобы сглотнуть горьковатый комок в горле, - что там произошло? Почему ты задержался?
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Четверг, 12 Сен 2013, 01:29 | Сообщение # 58 |
|
|
Имение Эстасов в пяти милях от Лиива. У ворот.
Говоря с Рейкой, Каин думал, что говорит с миражом. Он сам не понимал до конца, верит ли он в то, что Рейка рядом, но разговаривал с ней просто потому, что видел ее. Чувство было сродни тому, когда находишься в полудреме и слыша знакомый голос, отвечаешь на слова, которые он шепчет тебе на ухо.
Когда же Рейка помогла ему подняться на ноги, сознание его прояснилось на миг. Каин заморгал, будто стряхнул с себя паутину, липнущую к лицу и мешающую разглядеть что-либо во тьме, и увидел мир в ином свете. Все тот же силуэт здания, все та же ограда, но на этот раз более четкая, явная, а не затянутая темной дымкой полуобморочного состояния. Явная близость Рейки заставила Бойца внутренне собраться, постараться крепче стоять на ногах. Слабым он может быть где угодно – но только не рядом с ней. Он должен защищать и оберегать ее, помогать ей, а не быть предметом вечных проблем и необходимости браться за щипцы или нитку с иголкой…
Переставляя ноги, что вязли в снегу из-за усталости будто в жиже, Каин смутно припомнил сказанное Рейкой ранее. «Молодой лорд здесь» - сказала она. Сын графа действительно был здесь? Неужели, он добрался? Как он сумел, как так вышло?..
Он не стал задавать вопросов – не было сил слушать ответы. Усталость и боль вымотали его слишком сильно. Все, что он мог сейчас – довериться Рейке. И он позволил себе эту слабость.
Имение Эстасов. Второй этаж. Спальня.
Когда они оказались в комнате, похожей на спальню и Каин сел на край кровати, морщась от боли в спине, не зная, как сесть, чтобы та не была столь ощутимой, сознание вновь прояснилось на какое-то время. Возможно, дело было в том, что Рейка вновь заговорила с ним – и ему нужно было ловить ее слова, понимать их. Чтобы знать, что ей нужно, что от него требуется. Этим он бы помог ей помочь ему.
- Ладно… - выдохнув и коротко кивнув, молодой мужчина дал понять, что понял просьбу. Осколки в спине – не самое худшее, что с ним случалось. Это было правдой. Но сейчас дело было не столько в них, сколько во внутреннем состоянии. Сейчас думать об этом не хотелось…
Каин послушно поднял руки и позволил снять с себя кофту, а затем сел так, как было нужно, чтобы Рейке было удобнее обрабатывать раны.
Когда относительно мелкие порезы были обработаны и Каин лег на живот, чтобы Рейка могла заняться спиной, Каину дорогого стоило оставаться в сознании. Он сжимал зубы, напрягался всем телом, острее ощущая инородные предметы в спине, тяжело выдыхал и сжимал в кулаке покрывало, когда боль была слишком острой. Но все это было терпимо. А вот слезы Рейки, что он заметил, когда она закончила со спиной, и он смог сесть - нет.
- Пришлось воспользоваться амулетом, чтобы открыть новые Врата, - кашлянув, отозвался Каин, чувствуя, что застудил горло – то ощутимо болело. Он устало посмотрел на жену и коснулся ладонью ее щеки – это далось тяжело, будто рука была налита свинцом.
- …Все хорошо. Не беспокойся. Это всё пройдет... благодаря тебе - даже быстрее, - большой палец прошелся по покрасневшей от слез коже, и Каин почувствовал, как в груди что-то до боли сжалось. Он не мог видеть ее слезы. – Я люблю тебя.
Он подался вперед, поцеловал ее, взяв ее лицо в ладони. Левая кричала резкой болью, но Грейхарт отбросил это в сторону. Касание к женским губам вызвало теплую дрожь, чувство, что он дома.
- …Все хорошо, - повторял он едва слышно, мягко целуя покрасневшую кожу. – Я здесь. Как и обещал. Успокойся...
Обняв жену и прижав ее к себе, несмотря на боль в спине, что усилилась от этих действий, он мягко гладил ее шелковистые волосы здоровой ладонью, касаясь губами ее макушки.
- ...Не плачь...
Сил в нем практически не было… но каждый раз, когда это было необходимо Рейке, они появлялись откуда-то совершенно неведомым Каину образом. И он был благодарен за это. Богам или же еще кому – это уже было не так важно.
| |
|
| |
| |
| Рейка | Дата: Суббота, 14 Сен 2013, 23:37 | Сообщение # 59 |
|
|
Имение Эстасов. Второй этаж. Спальня.
«Открыть Врата? Сколько же Падших там было?..»
Рейка по-прежнему слабо представляла себе механизм работы Врат, но окончательно уверилась в том, что амулет уничтожен. А значит весь дальнейший путь под большим вопросом. Впрочем, сейчас ли об этом думать?
От его поцелуев, слов, близости она должна была успокоиться, а на самом деле все произошло с точностью до наоборот. Захотелось прижаться к нему, уткнуться носом в шею и разрыдаться уже в голос – от облегчения, от счастья, что все закончилось. Ладони беспомощно скользнули по мужским плечам, потому что Рейка вообще понятия не имела, как можно Каина обнять и не причинить лишней боли. И все же слышать его, ощущать рядом было самой необходимой, самой восхитительной вещью на свете. Далеко не сразу получилось взять себя в руки и отстраниться.
- Все… - напоследок она коснулась губами здоровой ладони, - все. Прости. Я просто… просто очень испугалась.
Чувствуя неловкость – это же надо выбрать момент, чтобы разреветься! – и в то же время понимая, что стало намного легче, Рейка взялась за перебинтованную ладонь мужа. Практически сразу пришлось отвлечься – пришла одна из служанок и принесла поднос с парящими кружками.
Хранительница жестом указала, куда поставить посуду, коротко поблагодарила, когда девушка сообщила, что банная будет готова через несколько минут.
Пришлось подняться со своего места, чтобы найти нужные зелья – для человека, который регулярно простужается, а так же ежемесячно мучается от боли, Рейка великолепно разбиралась и в противовоспалительных, и в болеутоляющих настойках.
- Выпей, - она подала мужу кружку, придерживая оную обеими ладонями.
Оставалась еще одна вещь, которую необходимо было прояснить сразу же. Подсознательно Рейка пыталась оттолкнуть этот вопрос, и в то же время понимала, что делать этого нельзя. Особенно сейчас. Да, Каин вполне осознает и контролирует себя. Да, она не чувствует в нем полноценного Падшего, как это было в случае Эстаса-младшего. И все же…
- Когда амулета не стало, что произошло? – Хранительница подсела ближе, и запустила пальцы в слишком уж отросшие каштановые волосы. – У тебя был приступ, Каин?
| |
|
| |
| |
| Kаин | Дата: Воскресенье, 15 Сен 2013, 00:16 | Сообщение # 60 |
|
|
Имение Эстасов. Второй этаж. Спальня.
Голова гудела, лоб горел, но уступал в этом спине, которая была одним сплошным комком из боли и жара. Но Рейка успокаивалась – и это сейчас было важнее всего. Грудь сжимало от чувства прошедшего страха, что он больше не увидит Рейку, и облегчения, даже счастья, что она была рядом с ним, что он мог коснуться ее. А остальное было не так уж и важно. Пока она рядом – всё неважно…
Успокаивая жену, Каин прикрыл глаза, и ему дорого стоило разлепить веки, когда она отстранилась, заверяя, что все прошло. На извинения Боец лишь вымученно улыбнулся, убрав с женского лица несколько отбившихся прядей. От этого движения боль стрельнула в правую лопатку, заставив дернуться и разомкнуть губы в обрывистом и резком вдохе.
Почти тут же в дверь постучали – до Каина стук долетел с каким-то опозданием, потому как о том, что надо открыть дверь он подумал в тот момент, когда на пороге уже появилась женщина с подносом. В голову запоздало забралась мысль, что он, похоже, действительно добрался до имения лорда.
«Лорд… Его сын! – понимание того, что Каин вернулся без сына графа, вспыхнуло подобно молнии в ночи, но резко сменилось и другой мыслью: - Рейка сказала, что он здесь…»
Подумать об этом еще хоть сколько-нибудь мужчина не успел. До него долетели короткие и негромкие фразы со стороны женщин. Речь шла о банных, но подумать об этом Грейхарт тоже толком не смог – голова отказывалась работать, усталость давила на плечи и он с трудом находился в сознании. Самым отвратительным во всем этом было то, что реши он заснуть – не сможет. Каин был в этом уверен.
В руках его оказалась горячая кружка, что приятно грела своим теплом пальцы рук. Тепло устремлялось вверх по рукам и, казалось, даже левая ладонь на несколько секунд стала болеть меньше, чем прежде. Подув на горячую жидкость, от которой веяло хорошим вином, Каин сделал несколько глотков и блаженно выдохнул, закрыв глаза. Жар змейкой устремился вниз, к пупку, согревая и расслабляя. Боец буквально почувствовал, как расслабились некоторые мышцы. Это принесло резковатые болевые толчки со стороны спины.
Поставив кружку на правое колено, придерживая ее здоровой рукой, Каин прикрыл глаза, когда Рейка села рядом и запустила пальцы во вновь отросшие волосы. Ее вопрос заставил его задуматься.
Был ли этот приступ? Он сам себе не мог ответить на этот вопрос. Он плохо помнил, что случилось в тот момент, но хорошо помнил лишь две вещи…
- Когда я разбил амулет и использовал часть Священного Духа для создания Врат, кое-что произошло, - Каин говорил негромко, неторопливо и сам слышал, насколько усталым звучит его голос. Он покачал головой. – Не знаю, точно ли – я отключился – но… - взгляд обратился к жене, - похоже, в оставшейся части души оставалась какая-то часть Падшего. Я уже думал об этом прежде – когда Падшие были рядом, я чувствовал их иначе. Сильнее, чем когда не был Носителем вовсе. Но приступов не было, и я не придавал этому большого значения. А когда Врата стали затягивать Падших… что-то вышло из моего тела. Я помню это ощущение…
Боец коснулся пальцами перебинтованной руки груди, нажал на солнечное сплетение, провел пальцами вниз, нажал еще раз. Будто щупал, ожидая обнаружить в груди незримую дыру.
- ...Я не знаю, что осталось у меня внутри. Не знаю, осталась ли душа или от нее снова откусили кусок… но, похоже, часть Священного Духа, что была в амулете, забралась в меня. Заняла пустое место. Чтобы не исчезнуть, - в изумрудных глазах повис вопрос, который Каин, тем не менее, не собирался задавать.
Кем он теперь был? Останется ли он собой? Как ему, Бойцу, выжить, когда он не может противиться даже ошметкам духов? И что станет, если он попытается вытащить Священного Духа из себя? Подчинит ли он его - или первым это сделает дух?
Сколько у него времени?..
| |
|
| |
| |
| Общение с видом на Обновления |
|
|
|
|
